M Ü N S T E R P L U S

Von einem sandigen Wege aus sieht man Münster vor sich liegen. Dieser Weg war die Straße, die man damals Mecklenbecker Stiege nannte, noch früher die Sendener Stiege, später Mecklenbecker Straße und zuletzt Scharnhorstraße. Die Silhouette der Stadt, die dieses Bild bietet, ist schöner als man sie irgendwo sonst findet. Wenn das Bild auch wohl etwas gestutzt ist - die Kirche von Sankt Mauritz zum Beispiel hat man sicher auch wohl vor etwa hundert Jahren hier nicht sehen können, so ist das Bild doch offenbar ziemlich naturgetreu. Wer die Aawiesen vor der Anlage des Aasees gekannt hat und etwa unter den Baumgruppen an der Aa beim Himmelreich oder bei den Ruinen von Wersebeckmanns „Papierfabrik“ (Körnerstraße zum Aasee hin) gespielt hat, den muten die Baumgruppen links auf den Bilder vertraut und heimatlich an. Das Bild stellt die Landschaft dar, wie man sie ungefähr auf dem Platz der jetzigen Jugendherberge oder der Antoniusschule damals sah. Die sandige Straße zieht - links eine Windmühle (Bockmühle) - in weitem Bogen über den Vordergrund auf eine zweite Bockwindmühle zu, offenbar die Pluggenmühle, die etwa an der Ecke Norbertstraße und Weseler Straße stand, und von der die Ägidiivorstadt den Namen „Pluggendorf“ erhalten hat. Die ersterwähnte Windmühle, links vom Wege, die hinter einer Gruppe von knubbeligen Bäumen hervorschaut, muss wohl die Wellmühle gewesen sein, die Peter und Paul 1853 von einem großen Sturm umgeworfen wurde und in der Nähe der jetzigen Antoniusschule, vielleicht auch etwas weiter zu Pädagogischen Akademie hin, gestanden hat. Der Name mag von den Wellwiesen dort an der Aa abgeleitet sein, von der leichten Anhöhe, einer Bodenwelle oder von dem welligen Charakter dieser Wiesen mit ihren vielen Gruben, Kuhlen und Löchern herrühren, wie sie in den Aawiesen häufig vorkamen.

Das Vorfeld vor dem Ägidiitor war ein sehr wichtiger Platz. „Sünt Illigen Paote“ war ein besonders wichtiges Tor. Dort trat die Aa in die Stadt ein. Mit ihrer Hilfe konnten Feinde in die Stadt eindringen. Mit ihrer Hilfe konnte man die Stadt trockenlegen und überfluten.
Einmündug der Aa
Die Beherrschung dieses Vorgeländes vor der Festung war also von großer Bedeutung. Die Stadt Münster hatte böse Erfahrungen damit gemacht. Christoph Bernhard von Galen hat die Aa bei einer Belagerung gestaut und ihr später den heutigen Lauf gegeben. Ein Arm der Aa floss an den jetzt restaurierten Nepomuk Standbild an der Weseler Straße vorbei, kreuzte die Weseler Straße unter einer Brücke und speiste den Kanonengraben, der damals mehr als doppelt so lang wie heute war.
Schon die Wiedertäufer hatten das Ägidiitorr stark gemacht. Jan van Leiden hatte auf der vorspringenden Bastion vor dem neuen Paulinum, neben dem Buchholz‘schen Garten, mit der später so sorgsam gepflegten Hecke, ein jetzt noch erkennbares stark befestigtes Bollwerk angelegt, das Neuwerk. Jan van Leiden hatte in dem alten Aegidii Torhaus in seiner letzten Not Zuflucht gesucht, wohl weil er dieses Tor für besonders fest und sicher hielt. Aus seiner Burg, einer Kurie am Domplatz, war er durch die Buxe, eine Gasse zwischen dem Domplatz und der Rothenburg (edi Ägigiilatz) zum Ägidiitor geflohen. Doch auch hier entkam er seinen Verfolgern nicht, die ihm auf mittelalterliche Strafweise ein grausiges Ende bereiteten.

Das Ägidiitor hatte seinen Namen von dem seit mindestens 1202 an dieser Stelle bezeugten ersten Zisterzienserinnenordens Westfalens, das 1468 die Benediktinerregel annahm und ursprünglich auf dem jetzigen Aegidiiplatz stand. 1821 stürzte der Turm dieser Kirche ein und beschädigte die Kirche so stark, dass man sich entschloss sie wegzuräumen. Entsprechend dem Geiste der Zeit und als Symbol seiner geistigen Verfassung errichtete der preußische Staat, der hierin aber weder besser noch schlechter war als andere Staaten, wie z. B. die Franzosen, auf dem Kloster-Gelände die Dreizehner-Kaserne, einen in seiner Art sogar architektonisch schönen Bau von ausgeglichenen ruhigen klassizistischen Formen. Die preußische Regierung überließ der Kirchengemeinde „zum heiligen Abt Aegidius“, die seit 1181 von St Lamberti abgezweigt war, die von Schlaun 1725 - 1729 erbaute Kapuzinerkirche als Pfarrkirche (1822). Sankt Aegidius wurde im Münsterland viel verehrt. Das Aegidii-Kloster in Münster dürfte mit seinen weitreichenden Beziehungen (zum Beispiel nach Paderborn und Liesborn) dazu viel beigetragen haben. Viele Familiennamen, wie Illig, Illigens, Gillen, Gilles, Schülgen, Schilgen, u.a. Haben in diesem Namen ihren Ursprung. Plattdeutsch sprach man den Namen dieses Heiligen nämlich Sünt Illigen, französisch hieß er „St. Gilles“.

Das Ägidiitor war das Tor zum Westen hin; es führte zum Rhein. Dorthin ging die Verbindung zur großen Welt. Zumal in der Zeit, in der die Landesherren zugleich Erzbischöfe von Köln waren, wurde diese Verbindung wichtig. Doch auch vorher schon war der Weg zum Niederrhein für Handel und Wandel wie für den Verkehr mit Freund und Feind entscheidend. Zu diesem Stadttor hinaus führte auch der Weg zu den beiden Hochgerichten, dem des Bischofs beziehungsweise Domkapitels und dem der Stadt. In der Nähe der Stelle, die man jetzt den Scharfen Eck nennt, am Kappenberger Damm und der Weseler Straße (heute Weselerstraße 265), war die Richtstätte des Stadtgerichts, ein Galgen. Die Flurbezeichnung hält die Erinnerung hieran noch im Grundbuch und Kataster fest. Hier wurden Verbrecher und Hexen verbrannt oder - was als Gnade galt - anderweitig hingerichtet. Dass das hier an der wichtigen Straße zum Niederrhein hin geschah, hatte einen guten Sinn. Man wollte dem zweifelhaften Volk, das über diese Straße etwa gegen Münster gezogen käme zeigen, das mit der Stadt nicht zu spaßen sei. Weiter hinaus am Kappenberger Damm (kurz vor der Abzweigung Grafschaft), nicht weit vom Haus des Grafen Looz-Corswarem, bei dem Kolonat Helle, lag die Höllenburg, ein domkapitularisches Gefängnis, zugleich Richtstätte.

Das Vorfeld vor dem Ägidiitor war eine besonders windige Gegend. Mit diesem Wind hingen auch die acht Windmühlen zusammen, die sich in ihrer Nähe befanden.
Das Viertel vor dem Aegidii Tor war, wie die vielen Windmühlen bezeugen, eine windige Ecke in des Wortes eigener Bedeutung, nicht bloß im übertragenen Sinne, was ihm zeitweise auch nachgesagt wurde. Wie denn im vorigen Jahrhundert in der wachsenden Stadt alle Stadtviertel von der sich patrizierhaft dünkenden Altstadt herablassend eingeschätzt wurden. Unser Viertel lag wirklich auf dem Wind und vor dem Wind. Der bei uns vorherrschende Westwind konnte sich hier austoben. Die Wälle und Häuser der auch schon damals schon breit ausgedehnten Stadt hinderten den Wind nicht. So war dieses Vorgelände für Windmühlen besonders geeignet und günstig. Von den 23 Mühlen, die zur Versorgung der städtischen Bevölkerung mit Mehl rund um die Stadt verteilt lagen, befanden sich acht allein vor dem Ägidiitor. Also auch aus diesem Grunde war das Vorfeld des Ägidiitores für die Stadt Münster und ihre Versorgung mit Lebensmitteln besonders wichtig. Es war hier aber auch gefährlich; der Wind trieb die Mühlen nicht bloß, sondern von Zeit zu Zeit warf er sie auch um. Wegen der besonderen Gunst und Bedeutung dieser Lage legte zu allen Jahrhunderten auch das Militär besonderen Wert auf dieses Tor und sein Vorfeld und die Straßen dahin.

(Quelle – Bilder und Text, leicht gekürzt: Fünfzig Jahre Pfarrgemeinde Sankt Antonius, Münster 1959)